IDENTIFICAN A UN DESAPARECIDO TRAS CASI 20 AÑOS MEDIANTE ADN EN EL ESTADO DE WASHINGTON
Un análisis genético realizado en 2025 permitió identificar restos hallados en 2006 como pertenecientes a un pescador desaparecido en la costa del Pacífico. El caso cerró uno de los misterios más antiguos del estado.
Las autoridades del estado de Washington lograron identificar, casi veinte años después, los restos de un hombre que había sido reportado como desaparecido en 2006. Se trata de Clarence Edwin Asher, un pescador de cangrejos de 72 años cuya desaparición había quedado sin resolver durante décadas. La identificación fue posible gracias a un análisis genético avanzado realizado en 2025.
Asher fue reportado como desaparecido el 5 de septiembre de 2006, luego de no regresar de una faena matutina en el puerto de Garibaldi, en el estado de Oregón. Su esposa dio aviso a las autoridades tras perder contacto con él. Equipos de la Guardia Costera de Estados Unidos desplegaron un operativo marítimo y aéreo, pero solo lograron encontrar su embarcación a la deriva en la bahía, con las trampas de cangrejos aún a bordo y sin rastros del pescador.
La búsqueda fue suspendida al día siguiente debido a la complejidad de la zona. Según se informó entonces, Asher no sabía nadar y no llevaba chaleco salvavidas. Con el paso del tiempo, fue declarado legalmente fallecido por ahogamiento, un hecho que impactó profundamente en la comunidad de Fossil, donde era una figura reconocida por su actividad comercial y su participación en la vida pública local.
En noviembre de 2006, miembros de la tribu Quinault encontraron restos humanos en la playa de Taholah, dentro de la Reserva India Quinault, en el condado de Grays Harbor, Washington, a unos 300 kilómetros al norte de Garibaldi. Los exámenes iniciales determinaron que correspondían a un hombre adulto, pero no fue posible establecer su identidad. El cuerpo fue enterrado como “John Doe” y registrado en el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas.
Durante años no surgieron avances. Recién en 2025, la Oficina del Forense del condado de Grays Harbor, junto con su par del condado de King, envió evidencia a Othram, un laboratorio especializado en genealogía genética. A partir de la extracción de ADN y el uso de técnicas de secuenciación genética forense, los especialistas lograron construir un perfil completo que permitió localizar a un descendiente de Asher y confirmar su identidad.
El caso contó con financiamiento del gobernador Bob Ferguson, el fiscal general Nick Brown y la Legislatura de Washington. Según se informó, esta identificación constituye el caso número 43 resuelto en el estado mediante este tipo de tecnología, poniendo fin a casi dos décadas de incertidumbre para la familia y la comunidad.
