UNA OLA DE FRÍO EXTREMA CONGELÓ PARCIALMENTE LAS CATARATAS DEL NIÁGARA Y AFECTÓ A CANADÁ
El vórtice polar provocó sensaciones térmicas de hasta -55 °C, colapsó servicios esenciales y dejó imágenes inusuales en distintas regiones del país.
Canadá atravesó una de las jornadas más frías de los últimos años como consecuencia del avance de un vórtice polar que afectó principalmente al oeste del país y a la provincia de Ontario. La masa de aire ártico generó temperaturas extremas y sensaciones térmicas que alcanzaron hasta los -55 °C, con un fuerte impacto en la vida cotidiana, los servicios públicos y el transporte.
Las condiciones climáticas extremas se registraron en provincias como Ontario y Las Praderas, donde las autoridades mantuvieron alertas activas. En el área metropolitana de Toronto, donde residen cerca de seis millones de personas, el descenso abrupto de la temperatura incrementó de manera significativa la demanda de energía y de asistencia social. El Servicio Meteorológico de Canadá anticipó que el frío persistirá durante varios días, acompañado por nevadas intensas.
Uno de los efectos más visibles del fenómeno se observó en las Cataratas del Niágara, donde la acumulación de hielo congeló parcialmente la base de los saltos de agua y generó una postal inusual. El paisaje cubierto de hielo atrajo a turistas pese a las advertencias oficiales sobre los riesgos por superficies resbaladizas y sectores no habilitados.
El impacto de la ola de frío se sintió con fuerza en el sistema de transporte aéreo. Air Canada informó cancelaciones y demoras en los aeropuertos de Toronto y Montreal, mientras que otras aerolíneas reportaron inconvenientes similares en Quebec y Halifax. Los retrasos afectaron a numerosas rutas y obligaron a reprogramaciones en distintos puntos del país.
En paralelo, la demanda energética alcanzó niveles récord en provincias como Nueva Escocia y Terranova. La empresa Nova Scotia Power solicitó a la población moderar el consumo eléctrico ante la cercanía del sistema a su capacidad máxima. Advertencias similares se emitieron en Terranova y Labrador, donde el funcionamiento de la red se vio exigido por las bajas temperaturas.
Los centros de acogida para personas en situación de calle operaron a máxima capacidad en ciudades como Toronto y Hamilton. Las autoridades municipales ordenaron que no se rechazara a nadie, ante el riesgo de congelamiento e hipotermia, y también asistieron a residentes cuyas viviendas no resisten temperaturas extremas.
Las autoridades recomendaron limitar los desplazamientos, permanecer en interiores y extremar los cuidados de niños, personas mayores y grupos vulnerables. El Servicio Meteorológico de Canadá advirtió que la persistencia del frío ártico y las nevadas previstas podrían agravar las dificultades en la movilidad y aumentar la presión sobre los servicios sociales y energéticos en los próximos días.
