LA PRODUCCIÓN DE LITIO EN ARGENTINA CRECIÓ UN 39,8% EN LOS PRIMEROS OCHO MESES DE 2026
Según el INDEC, en agosto se produjeron 8.582,6 toneladas de carbonato de litio. Catamarca, Salta y Jujuy concentran la actividad, mientras las exportaciones alcanzaron un récord de USD 1.467 millones.
La producción de carbonato de litio en Argentina mantuvo su crecimiento durante agosto de 2026, con un total de 8.582,6 toneladas, lo que representó un incremento interanual del 8,8%, según el último informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Entre enero y agosto, la actividad acumuló una expansión del 39,8% respecto del mismo período de 2025, impulsada por la ampliación de capacidad de los proyectos existentes y la incorporación progresiva de nuevas explotaciones.
El informe también indicó que el índice de producción de carbonato de litio y otros minerales asociados alcanzó los 407,3 puntos, con una mejora interanual del 12,2% y un crecimiento acumulado del 44,5%. Dentro de la categoría de extracción de minerales destinados a la fabricación de productos químicos, la actividad registró un aumento del 11,6% interanual, de los cuales 11,2 puntos porcentuales correspondieron exclusivamente al litio. Las estadísticas contemplan el mineral procesado industrialmente y no su extracción en estado bruto.
La actividad productiva se concentra principalmente en Catamarca, Salta y Jujuy. Según la Secretaría de Minería, el país cuenta con siete operaciones comerciales identificadas: Fénix, Olaroz, Sal de Oro, Cauchari-Olaroz, Centenario-Ratones, Tres Quebradas y Mariana. En Catamarca se encuentran Fénix y Tres Quebradas, mientras que Salta reúne Sal de Oro, Centenario-Ratones y Mariana. Jujuy cuenta con Olaroz y Cauchari-Olaroz. A estos emprendimientos se incorporó recientemente Hombre Muerto Oeste, que se convirtió en el octavo proyecto operativo del país.
Las perspectivas de expansión incluyen nuevas inversiones de Rio Tinto, que prevé incorporar durante el segundo semestre de 2026 los proyectos Fénix 1B y Sal de Vida, con capacidades anuales de 10.000 y 15.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, respectivamente. También se proyecta la puesta en marcha de Rincón, en Salta, para 2028, con una capacidad inicial de 53.000 toneladas anuales. Las inversiones comprometidas por la compañía en estos desarrollos superan los USD 3.630 millones.
El crecimiento también se reflejó en las exportaciones. Entre enero y agosto de 2026, las ventas externas de litio alcanzaron los USD 1.467 millones, un incremento del 190,5% frente al mismo período del año anterior. La cifra constituye el mayor registro histórico del sector y acompaña la expansión de la producción minera nacional.
