Rusia descarta indicios de peste neumónica mientras la OMS evalúa el riesgo de propagación

Rusia investiga la muerte de una trabajadora de laboratorio ante la sospecha de peste neumónica

La OMS considera muy bajo el riesgo de propagación fuera de Rusia y mantiene contacto con las autoridades, mientras se analizan las causas del fallecimiento y los resultados de los controles sanitarios.
La muerte de una trabajadora de un instituto de investigación en Siberia puso en alerta a las autoridades sanitarias rusas ante la posibilidad de un caso de peste neumónica. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló que el riesgo para otros países es muy bajo y aclaró que, hasta el momento, no hay indicios de una situación comparable con la pandemia de COVID-19.
La mujer trabajaba en el Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk, en Siberia y el Lejano Oriente, y falleció la semana pasada en un hospital de Shelekhov, una localidad cercana a Irkutsk.
Las autoridades rusas iniciaron una investigación para determinar la causa de la muerte. En paralelo, la OMS estableció contacto con los organismos sanitarios del país para conocer la evolución del caso.
El episodio reavivó los recuerdos de la pandemia de coronavirus y las controversias sobre su posible origen en un laboratorio de China, una cuestión sobre la que la OMS todavía no ha ofrecido una conclusión definitiva.
Qué se sabe sobre la investigación en Rusia
Las autoridades sanitarias rusas comunicaron que implementaron medidas preventivas, entre ellas el rastreo de los contactos de la trabajadora fallecida, el seguimiento médico y la realización de pruebas de laboratorio.
Según el informe transmitido a la OMS, los análisis no detectaron patógenos infecciosos peligrosos entre las personas que tuvieron contacto con la mujer. Además, se completó el seguimiento médico de todos los contactos identificados.
Las autoridades indicaron que la situación epidemiológica se mantiene estable y bajo vigilancia.
El alcalde de Shelekhov informó que el hospital donde falleció la trabajadora había sido puesto en cuarentena. Asimismo, funcionarios del organismo nacional de salud pública de Rusia se trasladaron a la región para seguir de cerca la situación.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, pidió a la población que se guiara por los comunicados oficiales de Rospotrebnadzor, el organismo ruso encargado de la vigilancia sanitaria, y evitara las especulaciones.
La OMS sigue el caso y mantiene el riesgo bajo
Christian Lindmeier, portavoz de la OMS, explicó que el instituto donde trabajaba la mujer investiga patógenos peligrosos, incluida la bacteria responsable de la peste, una enfermedad que existe de manera natural en animales salvajes de determinadas zonas de Siberia.
Según el funcionario, Rusia no había solicitado el envío de expertos de la organización internacional, mientras continuaba investigando si la peste neumónica pudo haber causado la muerte.
Lindmeier también señaló que las autoridades rusas informaron posteriormente que no se habían registrado casos de peste en Irkutsk.
De acuerdo con los datos comunicados por Rusia, la enfermedad de la trabajadora se había presentado inicialmente como una infección respiratoria viral aguda. Los análisis no identificaron peste ni otros patógenos de alto riesgo.
La OMS remarcó que, por ahora, no existen señales que indiquen una situación similar a la pandemia de COVID-19.
Qué es la peste neumónica y cómo se transmite
La peste neumónica es una forma grave de peste que afecta principalmente a los pulmones. Se trata de una variante menos frecuente que otras presentaciones de la enfermedad, pero puede evolucionar rápidamente.
Según la OMS, el período de incubación puede ser de apenas 24 horas. La transmisión entre personas ocurre a través de partículas respiratorias, especialmente durante el contacto cercano con alguien infectado.
Entre los síntomas se encuentran la dificultad para respirar y la tos, que puede incluir la expulsión de sangre.
Sin tratamiento, la enfermedad puede resultar mortal. Sin embargo, las posibilidades de recuperación son elevadas cuando se detecta y se trata oportunamente.
Otra presentación es la peste bubónica, que suele transmitirse mediante la picadura de pulgas infectadas y puede provocar lesiones características en la piel.
El profesor de virología Ian Jones, de la Universidad de Reading, recordó que la peste continúa presente en distintas partes del mundo, incluida Rusia. También señaló que las condiciones de vida actuales y la disponibilidad de antibióticos han limitado su potencial de propagación.
Estados Unidos pidió mayor transparencia
El caso también generó declaraciones de funcionarios estadounidenses. El presidente Donald Trump afirmó que seguía la situación con preocupación y manifestó que su país estaba dispuesto a prestar ayuda, aunque aclaró que no había hablado con el presidente ruso, Vladimir Putin, sobre el episodio.
Desde el Kremlin, Peskov consideró positiva la posibilidad de cooperación, pero remitió las consultas sobre la investigación a las autoridades sanitarias rusas.
Por su parte, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, pidió a Moscú que comparta más información con la comunidad internacional.
Durante una conferencia de prensa en Islandia, Rubio señaló que todavía no se conocía con certeza el alcance del caso y reclamó mayor transparencia por parte de las autoridades rusas.
Los especialistas descartan una propagación amplia
El doctor Glenn Wortmann, del Centro Hospitalario MedStar Washington, explicó que las bacterias que causan la peste no suelen propagarse a grandes distancias y que la transmisión de la variante neumónica requiere, generalmente, un contacto cercano con una persona infectada.
El especialista sostuvo que la posibilidad de una expansión internacional amplia a partir de este episodio es extremadamente baja, debido a las características de la bacteria y a la disponibilidad de antibióticos para tratar la enfermedad.
Mientras continúa la investigación, las autoridades rusas mantienen la vigilancia sanitaria y la OMS sigue en contacto con el país para evaluar cualquier novedad. Hasta el momento, los resultados comunicados no confirmaron la presencia de peste neumónica ni de otros patógenos peligrosos.