Condenaron a Fred Machado a seis años de prisión en Estados Unidos por lavado de dinero y fraude
El empresario argentino recibió la sentencia en Texas tras admitir su responsabilidad en delitos económicos. Su caso también tiene repercusiones en la investigación judicial que involucra al exdiputado José Luis Espert.
El empresario argentino Federico “Fred” Machado fue condenado este martes a seis años de prisión en Estados Unidos por conspiración para lavar activos y cometer fraude electrónico. La sentencia fue dictada por el juez federal Amos L. Mazzant, del Distrito Este de Texas.
La resolución estableció dos penas de 72 meses que deberán cumplirse de manera simultánea, además de tres años de libertad supervisada y el pago de una multa. En tanto, el magistrado postergó la decisión sobre la restitución económica a las víctimas para una audiencia prevista para el 17 de febrero de 2027.
La estrategia judicial y el tiempo de detención
Machado permanece bajo custodia mientras su defensa busca que se compute el tiempo que estuvo detenido en Argentina. El empresario fue arrestado en abril de 2021 y extraditado a Estados Unidos en noviembre de 2025.
Sus abogados consideran que los cuatro años y medio de prisión preventiva cumplidos en el país podrían descontarse de la condena, lo que permitiría una eventual excarcelación anticipada.
En mayo, Machado había modificado su estrategia judicial al reconocer su responsabilidad en los delitos económicos. A partir de ese acuerdo, la Fiscalía retiró los cargos por narcotráfico internacional, que contemplaban una pena mínima obligatoria de diez años.
El esquema de fraude investigado
La investigación reconstruyó un mecanismo de captación de inversiones mediante operaciones fraudulentas de compraventa de aeronaves, realizadas a través de las empresas South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing.
Según el expediente, se elaboraron contratos relacionados con aviones que no estaban disponibles o que pertenecían a terceros.
Uno de los episodios incorporados a la causa ocurrió en noviembre de 2020 e involucró una aeronave de Air India. En esa operación, Machado habría desviado a sus cuentas personales 550.000 dólares provenientes de un depósito reembolsable de cinco millones de dólares.
Las repercusiones en la causa de José Luis Espert
La condena también tiene impacto en la política argentina debido a los vínculos financieros entre Machado y el exdiputado José Luis Espert.
La investigación registró una transferencia de 200.000 dólares realizada en enero de 2020 a favor del economista, quien además habría utilizado aeronaves del empresario durante su campaña.
En el marco de esta causa, el juez Lino Mirabelli procesó a Espert por presunto lavado de activos, dispuso un embargo de 1.000 millones de pesos y le impuso la prohibición de salir del país.
El exdiputado apeló la resolución judicial, mientras continúa la investigación sobre el origen de los fondos y los vínculos financieros bajo análisis.
