HALLAN EN NEUQUÉN UNA NUEVA ESPECIE DE TITANOSAURIO DE HACE 83 MILLONES DE AÑOS
Investigadores del CONICET identificaron un dinosaurio gigante de entre 10 y 12 metros de largo cuyos restos fueron encontrados en el norte neuquino.
Un equipo de científicos argentinos del CONICET descubrió en la provincia de Neuquén una nueva especie de dinosaurio saurópodo, un titanosaurio gigante que habitó la Patagonia hace 83 millones de años. El animal fue bautizado Yeneen houssayi y su descripción científica fue publicada en la revista Historical Biology.
El hallazgo estuvo liderado por el investigador Leonardo Filippi, del Museo Municipal “Argentino Urquiza” de Rincón de los Sauces. El nombre de la especie combina un término de la lengua tehuelche, “Yeneen”, que significa “espíritu o entidad relacionada al invierno” y alude a la zona de La Invernada donde se encontraron los restos, con “houssayi”, en homenaje a Bernardo Houssay, Premio Nobel de Medicina y primer presidente del CONICET.
Según los especialistas, Yeneen houssayi tenía una cabeza pequeña en relación con su cuerpo, medía entre 10 y 12 metros de largo y pesaba entre 8 y 10 toneladas. Fue identificado como una nueva especie a partir de características únicas en sus vértebras dorsales, el sacro y la primera vértebra caudal, que se preservaron en muy buen estado y permitieron una descripción anatómica precisa.
El dinosaurio pertenece al grupo de los titanosaurios, que dominaron los ecosistemas patagónicos durante el Cretácico Superior. El descubrimiento permitió comparar su anatomía con la de otros titanosaurios de la región, como Overosaurus paradasorum e Inawemtu oslatus, y profundizar el conocimiento sobre su evolución y diversidad.
Los restos fueron detectados por primera vez en 2003, cuando un integrante de Gendarmería Nacional alertó sobre la presencia de fósiles en la zona de Cerro Overo–La Invernada. Sin embargo, las dificultades de acceso impidieron su extracción hasta 2013, cuando se realizaron dos campañas de excavación. El ejemplar recuperado incluye vértebras cervicales, dorsales con costillas, el sacro y la primera vértebra caudal, y se complementa con restos de un individuo juvenil y de un tercer dinosaurio que podría corresponder a una especie aún no descripta.
