UN FUNCIONARIO CLAVE DE TRUMP CONFIRMÓ QUE VISITÓ LA ISLA PRIVADA DE JEFFREY EPSTEIN
Howard Lutnick reconoció un viaje en 2012 al enclave del financista acusado de delitos sexuales, pero negó una relación cercana. Trump ratificó su respaldo pese a los pedidos de renuncia.
El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, admitió este martes haber visitado la isla privada del delincuente sexual Jeffrey Epstein, aunque negó haber mantenido vínculos estrechos con el financista. La declaración se produjo en un contexto de creciente presión política para que abandone su cargo, luego de que su nombre apareciera en documentos judiciales vinculados al caso Epstein.
Desde el fin de semana, varios legisladores reclamaron la renuncia de Lutnick, al considerar que habría mentido sobre la naturaleza y la duración de su relación con Epstein, quien murió en prisión en 2019 antes de ser juzgado por explotación sexual de menores. Las críticas se intensificaron tras la publicación de archivos del Departamento de Justicia que contradicen versiones previas del funcionario.
Pese a la controversia, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, mantiene su respaldo al secretario de Comercio. Así lo confirmó la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, quien afirmó que Lutnick “sigue siendo un miembro muy importante del equipo del presidente” y cuenta con su apoyo pleno, según consignó el sitio RFI.
La presión aumentó luego de que se conociera que los archivos oficiales revelan una visita de Lutnick a la isla de Epstein en diciembre de 2012. Durante una audiencia ante un comité del Senado, el secretario reconoció haber almorzado durante aproximadamente una hora con el multimillonario, pero sostuvo que se trató de una visita familiar. Según su testimonio, estuvo acompañado por su esposa y sus hijos y el viaje formó parte de unas vacaciones.
En esa misma audiencia, Lutnick reiteró que no mantuvo relación con Epstein durante un período de 14 años, que situó entre 2005 y 2019, cuando ambos eran vecinos en Nueva York. “Durante un período de 14 años no tuve ninguna relación con él. Apenas tuve algo que ver con esa persona”, afirmó ante los senadores.
Sin embargo, legisladores de ambos partidos pusieron en duda su versión. El senador demócrata Adam Schiff sostuvo que Lutnick “no debe ser secretario de Comercio y debería renunciar inmediatamente”. En la misma línea se expresó el republicano Thomas Massie, mientras que el demócrata Robert Garcia aseguró que el funcionario “ha estado mintiendo sobre su relación con Epstein”.
Consultado sobre si presenció situaciones impropias durante su visita a la isla, Lutnick afirmó que, además de su familia y otra pareja que viajó con ellos, solo vio al personal que trabajaba para Epstein y negó haber observado conductas irregulares.
