El cerebro enfoca la atención en dos pasos: de lo general al detalle

Un estudio demostró que el proceso ocurre en milisegundos y podría abrir nuevas vías para tratar TDAH y autismo

Investigadores de la Universidad de California, Davis, comprobaron que el cerebro ajusta la atención de forma jerárquica, similar a un zoom. Primero se prepara para captar características generales de un estímulo y, casi de inmediato, concentra el foco en detalles específicos. El estudio, publicado en The Journal of Neuroscience, reveló que en unos 240 milisegundos se activa la atención hacia una categoría amplia, como el color o el movimiento, y en alrededor de 400 milisegundos se afinan los detalles concretos.

El experimento se realizó con 25 voluntarios y utilizó electroencefalogramas, seguimiento ocular y técnicas de aprendizaje automático para identificar la secuencia cerebral de atención. Los resultados mostraron cómo el cerebro alterna entre aspectos generales y específicos, suprimiendo lo irrelevante en cada fase. Los especialistas señalaron que comprender este mecanismo puede ser clave para abordar trastornos como el TDAH o el autismo, al permitir diseñar estrategias de diagnóstico y tratamientos más precisos basados en cómo se organiza la atención en el sistema nervioso.