OLA POLAR EN EL NORESTE DE EE.UU.: ALERTAS POR FRÍO EXTREMO ANTES DE UN CAMBIO DE PATRÓN
Entre el 7 y el 9 de febrero se esperan las temperaturas más bajas del invierno en grandes ciudades del noreste. El ingreso de aire ártico activó advertencias sanitarias y planes de emergencia.
El noreste de Estados Unidos se prepara para enfrentar el fin de semana más frío y riesgoso del invierno 2025-2026. Según el Servicio Meteorológico Nacional, una masa de aire ártico provocará un marcado descenso térmico entre el viernes 7 y el domingo 9 de febrero, con sensaciones térmicas extremas en amplias zonas densamente pobladas.
Las condiciones afectarán a millones de personas en ciudades como Nueva York, Boston y Filadelfia, así como a áreas del interior de Nueva Inglaterra y el estado de Nueva Jersey. De acuerdo con los pronósticos, las sensaciones térmicas podrían descender hasta los −29 °C (−20 °F) en zonas interiores y ubicarse entre −18 °C y −23 °C (0 °F a −10 °F) en áreas urbanas.
El descenso de las temperaturas comenzará durante la noche del viernes 6 y alcanzará su punto más crítico entre el sábado 7 y el domingo 8. El organismo federal advirtió que el riesgo de congelación y lesiones por frío extremo aumenta de manera significativa cuando las temperaturas bajan de los −18 °C y se combinan con vientos intensos, una situación prevista para gran parte del corredor de la autopista I-95, donde se concentra una porción importante de la población.
El fenómeno está vinculado al desplazamiento del vórtice polar, una masa de aire gélido que habitualmente permanece en el Ártico y que, por cambios en la circulación de la corriente en chorro, avanzará hacia el este del país. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, este patrón explica los descensos bruscos de temperatura que marcaron el invierno y que ahora alcanzan su episodio más intenso.
Ante este escenario, las autoridades estatales y municipales activaron planes de emergencia, con la habilitación de refugios para personas vulnerables y recomendaciones para limitar la exposición al aire libre. Entre las principales sugerencias figuran el uso de varias capas de abrigo, la protección de la piel expuesta, la verificación de los sistemas de calefacción y la atención especial a adultos mayores, niños y personas con enfermedades crónicas.
El Servicio Meteorológico Nacional también alertó sobre posibles impactos en la vida cotidiana, como interrupciones en el suministro eléctrico, complicaciones en el transporte y formación de hielo en rutas. Las actividades al aire libre y los eventos masivos previstos para el fin de semana permanecerán bajo vigilancia debido al riesgo que representan las sensaciones térmicas bajo cero.
De acuerdo con los modelos meteorológicos citados por el NWS, el frío extremo persistirá hasta el lunes 9 de febrero. A partir del martes 10 se espera un ascenso paulatino de las temperaturas, asociado a un cambio en el patrón atmosférico y al retroceso del aire ártico, lo que marcaría el inicio de un período más templado en la región.
